Théorie du Yin et du Yang dans la culture vietnamienne

Avez-vous déjà entendu parler de la théorie du Yin et du Yang dans la culture asiatique ? Vous vous demandez pourquoi le soleil est Yang par rapport à la terre, qui est Yin, par exemple ? Le Yin et le Yang sont peut-être une notion nouvelle pour vous. Pourtant, ils font partie depuis longtemps de la vie spirituelle et de la culture vietnamienne.

Alors, qu’est-ce que le Yin et le Yang ? Et surtout, comment cette notion se retrouve-t-elle dans la vie quotidienne au Vietnam ?

Chez nous, le Yin et le Yang ne restent pas seulement dans les livres de philosophie. Cette manière de penser l’équilibre se retrouve notamment dans la cuisine, dans la médecine traditionnelle et dans certaines habitudes de la vie quotidienne. Découvrez cette philosophie avec Authentik Vietnam, agence francophone locale Hanoi !

I. Yin et Yang, qu'est-ce que cela signifie ?

Dans la philosophie d’Extrême-Orient, le Yin et le Yang représentent deux pôles de toutes choses dans l’univers. Toutes les choses et tous les êtres sont alors considérés comme constitués d’une part de Yin et d’une part de Yang, qui se trouvent généralement en équilibre. Lorsque cet équilibre est rompu, cela peut entraîner un déséquilibre.

Le Yin et le Yang sont complémentaires. Ils n’existent pas l’un sans l’autre, mais toujours l’un dans l’autre. C’est précisément leur équilibre et leur interaction qui sont importants.

• Tout ce qui est sombre, froid, humide, intérieur ou passif, et ce qui est traditionnellement associé à l’essence féminine, comme la nuit, la lune, l’eau ou l’hiver, est de nature Yin.
• Le Yang représente au contraire ce qui est lumineux, chaud, actif ou extérieur, et ce qui est traditionnellement associé à l’essence masculine, comme le soleil, le feu ou l’été.

Prenons un autre exemple avec un livre. Lorsqu’il est fermé, la couverture extérieure est considérée comme Yang et les pages intérieures comme Yin. Mais lorsque le livre est ouvert, les pages intérieures exposées à la lumière deviennent Yang, tandis que les faces avant et arrière du livre peuvent alors être considérées comme Yin.

Il en va de même pour le corps humain. Selon les différentes parties que l’on compare, on retrouve cette distinction entre Yin et Yang. L’homme est associé au Yang et la femme au Yin. Sur le corps, la partie supérieure est Yang et la partie inférieure est Yin ; l’extérieur est Yang et les organes internes sont Yin ; le dos est Yang et le ventre est Yin.

Cette distinction se retrouve également dans différentes parties du corps : les os sont considérés comme Yin et la chair comme Yang. Pour le Qi, souvent traduit par « énergie vitale », il est considéré comme Yang, tandis que le sang est Yin. Selon la médecine traditionnelle, le Qi favorise la circulation du sang.

De même, entre la peau et la chair, la peau est considérée comme Yang et la chair comme Yin. Entre la peau et les poils, la peau est Yin et les poils sont Yang. Ces éléments sont toutefois complémentaires : sans la peau, les poils ne pourraient pas pousser.

Il faut cependant retenir une chose importante : le Yin n’est pas le « mauvais côté » et le Yang n’est pas le « bon côté ».

Cette notion permet également de comprendre pourquoi un élément peut être considéré comme Yin ou Yang par rapport à un autre. Il ne s’agit donc pas simplement de deux catégories fixes dans lesquelles on pourrait classer définitivement toutes les choses.

II. Le symbole du Yin et du Yang

Parlons maintenant du célèbre symbole du Yin et du Yang, formé de deux parties noire et blanche, souvent appelé Taijitu. Pourquoi ces deux couleurs ? Et pourquoi trouve-t-on un petit point blanc dans la partie noire et un petit point noir dans la partie blanche ?

Le symbole représente justement cette idée de complémentarité. En fait, le Taijitu est un diagramme qui représente la théorie du Yin et du Yang dans la culture d’Extrême-Orient. C’est un symbole à la fois équilibré, harmonieux et profond, malgré sa grande simplicité.

Le diagramme est formé de deux parties symétriques, réunies dans un cercle. Elles semblent s’enrouler l’une autour de l’autre pour former un ensemble complet et illustrer ainsi le mouvement et la transformation des différentes forces de l’univers.

• Les deux parties sont séparées par une ligne courbe plutôt que par une ligne droite. Dans un même ensemble, représenté ici par le cercle, les deux aspects opposés du Yin et du Yang coexistent, se complètent et forment un tout.
• Dans le Yin, il y a du Yang et inversement. C’est ce que représentent les deux petits points de couleur opposée : une part de Yang existe dans le Yin et une part de Yin existe dans le Yang.
• Le Yin et le Yang sont en mouvement permanent. Lorsque l’un devient plus fort, l’autre diminue progressivement, puis le mouvement peut s’inverser. Le symbole donne ainsi l’image d’une transformation continue entre les deux.
• Lorsque l’un atteint son degré extrême, son contraire commence à apparaître et à se développer. Autrement dit, lorsque le Yin ou le Yang atteint son apogée, l’autre n’est jamais totalement absent.

Ce symbole permet de comprendre une idée essentielle de cette philosophie : les opposés ne sont pas forcément ennemis. Ils peuvent au contraire se compléter et évoluer ensemble. Cette idée de complémentarité permet de mieux comprendre certains aspects de la vie quotidienne au Vietnam.

III. Le Yin et le Yang dans la cuisine vietnamienne

Au Vietnam, le Yin et le Yang ne sont pas seulement une théorie philosophique. Cette manière de penser l’équilibre se retrouve dans différents aspects de la vie quotidienne. L’un des exemples les plus faciles à observer par un voyageur est certainement la cuisine vietnam.

L’art de la cuisine vietnamienne est ainsi particulièrement raffiné et repose notamment sur les principes de la philosophie du Yin et du Yang et des Cinq Éléments.

Dans l’alimentation, les Vietnamiens accordent une attention particulière aux relations entre le Yin et le Yang. Cette conception repose sur trois aspects étroitement liés : assurer l’harmonie entre le Yin et le Yang des aliments eux-mêmes ; maintenir l’équilibre entre le Yin et le Yang dans le corps ; et rechercher un équilibre entre l’être humain et son environnement naturel.

Dans cette partie, nous allons seulement nous intéresser au premier aspect : l’harmonie entre le Yin et le Yang des aliments.

1. Les cinq niveaux de Yin et de Yang dans les aliments

Pour créer des plats où le Yin et le Yang sont équilibrés, les Vietnamiens distinguent traditionnellement cinq niveaux de nature des aliments, en relation avec les Cinq Éléments :

• Hàn : froid, de nature fortement Yin, associé à l’élément Eau ;
• Nhiệt : chaud, de nature fortement Yang, associé à l’élément Feu ;
• Ôn : tiède ou chaud, de nature légèrement Yang, associé à l’élément Bois ;
• Lương : frais, de nature légèrement Yin, associé à l’élément Métal ;
• Bình : neutre, associé à l’élément Terre.

Lors de la préparation des aliments, il faut alors respecter le principe traditionnel de compensation et de transformation entre le Yin et le Yang. Les différents aliments, céréales, légumes, viandes, poissons et condiments sont associés de manière à créer des plats où les différentes natures se complètent.

C’est ainsi que, selon cette conception traditionnelle, les aliments peuvent être à la fois agréables au goût et mieux adaptés à l’équilibre recherché dans le corps.

Par exemple, la rau răm, une herbe aromatique vietnamienne considérée comme chaude ou Yang, est traditionnellement servie avec le balut (oeuf de canard fécondé - trứng vịt lộn), considéré comme froid ou Yin. Cette association est très connue au Vietnam et constitue un exemple classique de la recherche d’un équilibre entre le Yin et le Yang dans l’alimentation.

De même, le gingembre, considéré comme un condiment de nature chaude ou Yang, est traditionnellement associé à certains aliments considérés comme froids ou Yin, comme le poisson ou certains légumes. Vous retrouverez par exemple cette association dans des plats comme le poisson mijoté au gingembre ou certaines soupes de légumes.

2. Le phở : un bel exemple de l’harmonie Yin Yang dans la cuisine vietnamienne

Les étrangers qui viennent au Vietnam apprécient particulièrement le phở, l’un des plats les plus emblématiques du pays. Dans un seul bol de phở Vietnam, on retrouve une étonnante combinaison de matières, d’arômes, de saveurs et de couleurs.

Il y a la viande de bœuf encore tendre et rosée, la texture souple et légèrement élastique des pâtes de riz blanches, le parfum délicatement épicé des lamelles de gingembre, le goût du poivre noir, le piquant plus franc du piment rouge, le parfum léger de la ciboule, l’arôme plus marqué des herbes fraîches, la petite touche acidulée du citron...

Et pour réunir toutes ces saveurs, il y a bien sûr le bouillon de phở, longuement préparé à partir d’os de boeuf.

C’est peut-être aussi cela qui fait le charme de la cuisine vietnamienne : derrière un plat qui semble simple au premier regard se cache souvent une recherche d’équilibre entre les ingrédients, les saveurs, les textures, les couleurs et les parfums.

IV. Yin et Yang dans la médecine traditionnelle

La médecine traditionnelle vietnamienne et orientale accorde également une place importante à l’équilibre entre le Yin et le Yang. Cette conception intervient dans différents aspects de la médecine traditionnelle, de la structure et du fonctionnement du corps humain à l’apparition des maladies, en passant par le diagnostic, le traitement et la prévention.

1. La structure et le fonctionnement du corps humain

Dans la médecine traditionnelle au Vietnam, le corps humain est également analysé selon les principes du Yin et du Yang.

• Les organes Zang et Fu : les cinq organes Zang - les poumons, le cœur, le foie, la rate et les reins - sont associés au Yin. Les six organes Fu - le gros intestin, l’intestin grêle, la vésicule biliaire, l’estomac, la vessie et le San Jiao - sont associés au Yang. Les organes Zang et Fu sont ainsi considérés comme complémentaires et entretiennent une relation de type Yin-Yang.
• Le Qi et le sang : le sang est associé au Yin, tandis que le Qi est associé au Yang. Les substances nutritives et matérielles de l’organisme, comme l’essence, le sang et les liquides organiques, sont considérées comme Yin, tandis que les fonctions et les activités de l’organisme sont associées au Yang.
• La structure du corps : les parties intérieures et inférieures du corps, ainsi que la poitrine et l’abdomen, sont associées au Yin. Les parties extérieures et supérieures, ainsi que le dos, sont associées au Yang.
• Le sexe et le temps : dans cette conception traditionnelle, l’homme est associé au Yang et la femme au Yin. Le jour est associé au Yang, tandis que la nuit est associée au Yin.

2. Le Yin et le Yang dans l’apparition des maladies

Selon la médecine traditionnelle, les maladies peuvent apparaître lorsque l’équilibre entre le Yin et le Yang dans le corps est perturbé. Ce déséquilibre peut se manifester par un excès de Yin ou de Yang, ou au contraire par une insuffisance de l’un des deux.

En cas d’excès :

• Un excès de Yang est associé à des manifestations de chaleur : fièvre, pouls rapide, soif, constipation ou urines foncées.
• Un excès de Yin est associé à des manifestations de froid : sensation de froid, extrémités froides, pouls profond, selles liquides ou urines claires.
• Selon cette théorie :
  • « L’excès de Yang produit une chaleur externe » : le corps et les extrémités peuvent être chauds, car le Yang est associé à la partie externe du corps et à la chaleur.
  • « L’excès de Yin produit un froid interne » : des troubles digestifs, une sensation de froid ou des urines claires peuvent apparaître, car le Yin est associé à la partie interne du corps et au froid.

En cas d’insuffisance :

• « Le manque de Yin produit une chaleur interne » : selon cette conception, une insuffisance de Yin peut être associée à une diminution des liquides organiques, à la soif, à la sécheresse de la gorge, à la constipation ou à des urines foncées.
• « Le manque de Yang produit un froid externe » : il peut se manifester notamment par une sensation de froid et des extrémités froides, en raison d’une diminution du Yang dans la partie externe du corps.

Ainsi, dans la culture vietnamienne en général et la médecine traditionnelle au Vietnam en particulier, le déséquilibre entre le Yin et le Yang peut également être associé à différentes manifestations selon la partie du corps concernée et selon qu’elle est considérée comme Yin ou Yang.

V. Comment découvrir le Yin et le Yang pendant un voyage au Vietnam ?

Dans la partie précédente, je vous ai expliqué la philosophie du Yin et du Yang dans la cuisine et la médecine vietnamiennes. Mais cette philosophie ne s’arrête pas là : elle peut aussi nous aider à regarder différemment les différentes activités de votre voyage au Vietnam.

• Les visites à l’intérieur des monuments, des temples, des maisons traditionnelles ou des musées peuvent être vues comme une dimension Yin, en contraste avec les activités à l’extérieur, comme une randonnée ou une balade dans la nature, qui sont davantage Yang.
• Dans votre voiture, vous aurez peut-être un chauffeur plutôt discret, qui parle peu, tandis que votre guide est beaucoup plus bavard et vous explique sans cesse ce que vous voyez. Pourquoi ne pas voir là aussi une petite illustration du Yin et du Yang ?
• Lors d’un repas vietnamien, vous trouverez souvent différents types de préparations et d’ingrédients réunis sur la même table. Les plats chauds et cuisinés peuvent être associés à des aliments plus frais, comme certains légumes ou salades. Là encore, on peut voir une recherche d’équilibre entre différents éléments.
• Les activités de la matinée sont plutôt Yang, tandis que les activités du soir sont plutôt Yin. Le jour est traditionnellement associé au Yang, alors que la nuit est associée au Yin.
• Enfin, vous pouvez ressentir un contraste très net entre l’animation et le bruit des grandes villes et le calme des campagnes ou des régions montagneuses. Ce ne sont évidemment pas des catégories Yin et Yang au sens strict, mais ces deux ambiances peuvent vous aider à comprendre cette idée de contraste et de complémentarité.

Le plus intéressant n’est donc pas seulement de connaître la définition du Yin et du Yang, mais d’essayer de retrouver cette idée d’équilibre et de complémentarité autour de vous pendant votre voyage au Vietnam.

Conclusion

Alors, j’espère que vous comprenez un peu mieux la philosophie du Yin et du Yang dans la culture vietnamienne.

Lors d’un voyage au Vietnam, ce serait une énorme lacune de découvrir la culture vietnamienne sans connaître, au moins un peu, la notion de Yin et de Yang.

Vous la retrouverez dans la cuisine, dans certaines conceptions traditionnelles de la santé et dans des expressions de la vie quotidienne. Bien sûr, il ne faut pas chercher le Yin et le Yang partout ni considérer cette notion comme une explication unique de la culture vietnamienne.

Mais elle constitue une clé intéressante pour comprendre certaines habitudes qui peuvent sembler surprenantes au premier regard.

Alors, lors de votre prochain voyage au Vietnam, faites attention à cette notion. Vous serez certainement étonnés de ce que vous verrez et entendrez. Ou, tout simplement, demandez à votre guide francophone au Vietnam de vous en dire plus sur la manière dont cette notion se retrouve dans la culture vietnamienne.

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